Mengenal Jeff Yass, Donatur dan Miliarder yang Investasi di Perusahaan Induk TikTok
0
0
gospelangolano.com, Jakarta – Jeff Yass akan kalah dalam persaingan ketat antara TikTok dan pemerintah Amerika Serikat (AS). Yass adalah seorang pedagang opsi miliarder yang telah menjadi kontributor signifikan bagi kandidat dan gerakan Partai Republik dalam beberapa tahun terakhir.
Yass ikut mendirikan perusahaan perdagangan Susquehanna International Group yang berbasis di Philadelphia, yang memiliki 15% saham di ByteDance, perusahaan induk TikTok yang berbasis di Tiongkok. Kepemilikan Yass adalah 7% dan bernilai sekitar $21 miliar.
Saat ini, investasi Yass berada di bawah ancaman, dengan para kritikus menuduh miliarder tersebut menggunakan hubungan dekatnya dengan mantan Presiden Donald Trump untuk melakukan kampanye tekanan guna melindungi TikTok dan mendanai sekelompok pelobi. Yass menolak berkomentar melalui juru bicaranya.
DPR diperkirakan akan mengesahkan undang-undang bipartisan pada hari Rabu yang akan memaksa ByteDance untuk menghapus TikTok dalam beberapa bulan mendatang. Jika RUU tersebut disetujui Senat, Presiden AS Joe Biden berjanji akan menjadikannya undang-undang.
“Larangan dan penjualan paksa akan menjadi pukulan telak bagi penilaian dan masa depan TikTok,” kata Dan Ives, direktur pelaksana dan analis senior di Wedbush Securities.
Mempertimbangkan investasi signifikan yang dilakukan di TikTok, Ives mengatakan akan menjadi mimpi buruk bagi Yass jika memaksa perusahaan tersebut tutup di bawah pemerintahan Joe Biden. Dampak yang mungkin terjadi adalah penurunan peringkat keseluruhan sebesar 25%.
Susquehanna melakukan investasi awal di ByteDance pada tahun 2012, jauh sebelum perusahaan tersebut mendirikan TikTok dan menggabungkannya dengan aplikasi video pendek bernama Musical.ly pada tahun 2018.
Menurut data perusahaan, sekitar 150 juta orang Amerika kini menggunakan TikTok.
Namun, anggota parlemen dari kedua kubu berpendapat bahwa meningkatnya popularitas TikTok ikut bertanggung jawab atas ancaman serius yang ditimbulkannya terhadap keamanan nasional. Mereka berpendapat bahwa para insinyur dan eksekutif di ByteDance yang berbasis di Beijing telah mengumpulkan data berbahaya dari puluhan juta orang di Amerika Serikat (AS).
Tujuan yang dinyatakan dari RUU DPR adalah untuk “memastikan bahwa data rakyat Amerika dilindungi dan musuh asing kita tidak menargetkan rakyat kita dan menggunakan data itu untuk melawan mereka.” Perwakilan Texas Chip Roy, seorang Republikan, mengatakan kepada NBC News: “Kami yakin akan hal itu.
Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya menjaga data warga Amerika tetap aman dan tidak menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional.
CEO TikTok Shou Zi Chew diperkirakan akan mengunjungi Capitol Hill minggu ini untuk bertemu dengan anggota Kongres sebagai bagian dari kampanye lobi selama 11 jam untuk menghentikan RUU tersebut di Senat. Di balik layar, Yass mungkin membantu membentuk perdebatan seputar TikTok.
Jeff Yass bukanlah miliarder Washington pada umumnya. Yass menjadi donor politik konservatif terbesar ketiga di Amerika Serikat setelah menyumbangkan $47 juta untuk mendukung kandidat dan komite Partai Republik pada pemilu paruh waktu tahun 2022.
Yass digambarkan sebagai seorang libertarian terdaftar dan telah menjadi pengurus lembaga nirlaba Cato Institute yang berbasis di Washington selama bertahun-tahun.
Secara keseluruhan, topik yang paling menarik bagi Yass adalah “pilihan sekolah”, sebuah kampanye konservatif yang berupaya memberikan uang kepada keluarga pembayar pajak untuk membantu membiayai sekolah swasta. Yass dan istrinya telah menyumbangkan jutaan dolar untuk pemilihan federal dan negara bagian, serta untuk LSM dan program yang berfokus pada promosi alternatif pendidikan publik.
Menurut seseorang yang tidak mau disebutkan namanya ketika membahas sumbangan politik Yass, miliarder asal Pennsylvania itu mendasarkan keputusannya untuk mendukung kandidat hanya berdasarkan keyakinan “pilihan sekolah” mereka.
Menurut orang tersebut, organisasi dan politisi yang menyumbang ke Yass tidak ada hubungannya dengan TikTok. Pada bulan Desember, misalnya, Yas menyumbangkan $6 juta untuk kampanye pemilihan kembali gubernur Texas dari Partai Republik, Greg Abbott.
Abbott mendukung Yass dalam isu “pilihan sekolah”, tetapi pada tahun 2022 gubernur mengeluarkan perintah eksekutif yang melarang TikTok dari ponsel dan laptop yang disediakan pemerintah.
Di Washington, banyak kelompok politik konservatif terkemuka mendukung kebijakan “pilihan sekolah” namun menentang larangan TikTok.
Klub untuk Pertumbuhan adalah salah satunya. Sebagai pendukung utama kandidat dan rancangan undang-undang “pilihan sekolah”, organisasi tersebut dan afiliasinya telah bekerja keras untuk menggalang penolakan terhadap larangan TikTok di Capitol Hill.
“Memberikan wewenang kepada pemerintah untuk melarang aplikasi dan memilih aplikasi pesaing merupakan pembatasan besar terhadap kebebasan menggunakan ponsel,” kata David McIntosh dari Club for Growth dalam sebuah opini yang dipublikasikan di situs Fox News pada bulan Maret.
Pada tahun 2023, Yass juga mendonasikan $16 juta kepada Club for Growth Action, sebuah komite aksi politik yang berafiliasi dengan organisasi nirlaba.
Pada hari Jumat, organisasi tersebut menampilkan postingan di X dari CEO Tesla Elon Musk di mana dia setuju dengan pernyataan mengejutkan mantan Presiden Donald Trump yang menentang larangan TikTok.
Sikap Trump terhadap TikTok berubah seminggu setelah pertemuan singkat dengan Yass dan istrinya. Mantan presiden tersebut mengatakan kepada CNBC pada hari Senin bahwa percakapan mereka terfokus pada topik yang berkaitan dengan pendidikan, bukan TikTok.
Menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut, diskusi tersebut berlangsung di sebuah klub kontributor pertumbuhan di Florida. Trump berbicara di acara tersebut dan memuji Yass dan McIntosh, menurut Politico.
Sikap Trump ini cukup mengejutkan karena ia merupakan presiden pertama yang mendukung pelarangan TikTok.
“Banyak orang di TikTok menyukainya. Ada banyak anak kecil di TikTok yang akan menjadi gila tanpanya,” kata Trump kepada CNBC pada hari Senin.
